À la vie à la mort

« Firesoul ! » Trois des créatures furent anéanties par les flammes. Ces ennemis étaient faibles, tant qu'ils ne représentaient qu'une menace modérée aux mortels que les guerrières protégeaient, mais leur nombre les ramenait à la hauteur de leurs adversaires. Un autre des monstres mi-homme mi-bête chargea, Mercure se chargea de le désorienter tandis que Vénus le transperçait et le corps se consuma de lui-même.
Semblant comprendre malgré leur manque évident d'esprit qu'à attaquer une à une elles n'avaient aucune chance, les créatures attaquèrent toutes ensemble, sans consultation apparente. À treize contre quatre, les chances étaient à peu près égales. Si Sailor Moon avait été présente, le combat aurait été bref, l'attaque « Moon Princess Halation » ne faisait qu'une bouchée de la multitude, mais elle était en retard et les autres pouvaient très bien se débrouiller.
Cinq des ennemis étaient déjà tombés quand un mouvement se fit voir au coin de la rue. Usagi arrivait enfin au lieu de la réunion que l'attaque avait abrégée. Deux bêtes se détachèrent du groupe de survivants, ravis de cette nouvelle cible.
« Moon Crystal Power Make Up  ! »
Maladroite décision. Tout le temps de son interminable transformation, Usagi était vulnérable et les attaques physiques des sous-démons étaient mortelles à qui ne savait les éviter. Les autres occupées à défendre leur propre vie, Jupiter courut vers le danger. Rattrapant à la course les monstres, elle saisit le plus en avant, un monstrueux mais petit centaure, et se pendit à son corps, le jetant à terre. Son pelage était roux, et ses longs cheveux comme une crinière plutôt blonds, sa tête au visage laid et vieux surmonté d'une paire de cornes de taureau. Il rua, lui arrachant sa prise, mais elle se rapprocha à nouveau, maintenant ses pattes pour se préserver de ses coups et l'empêcher de se relever.
La seconde créature n'avait pas laissé tomber son compagnon, ou alors elle avait seulement senti la chair fraîche, cette cible plus rapprochée que l'autre. De son épaule, il décrocha un arc et y ajusta une flèche. Avec une précision inattendue, il évita de toucher l'un des corps se mouvant au sol, et transperça le cœur du second.
Les trois guerrières laissées derrière n'avaient pas chômé et les six opposants restants n'étaient plus. Les deux autres vivaient toujours, l'un se débattant au sol contre les assauts de Jupiter, l'autre, un archer, visant cette dernière. Mercure attaqua, son pouvoir n'était pas le plus puissant mais il était le plus rapide à invoquer, et enferma la moitié supérieure du corps de l'archer dans une masse de glace. Il ne fut pas tué, mais ne pouvait plus faire de mal, et s'il ne parvenait pas d'ici peu à se libérer de la glace il suffoquerait et mourrait quand même.
Le centaure se releva mais n'eut guère le temps d'accomplir ses viles œuvres, tandis que Sailor Moon émergeait de sa transformation elle put voir ses cornes effilées suivies du reste de sa personne fonçant sur elle, pour être rattrapées et engouffrées par une boule de feu qui n'en laissa rien. Elle allait remercier ses amies mais s'interrompit en apercevant un éclat de rouge à ses pieds.
Sans dire un mot, elle se jeta à genoux et prit la main de Jupiter. La femme inconsciente ne réagit pas. Au milieu de sa poitrine ensanglantée, une tige de bois se dressait, l'extrémité d'une flèche. Elle tendit la main pour l'arracher mais se ravisa, si elle se souvenait bien il ne fallait pas faire ça. Mercure se baissa, de l'autre côté de la blessée. Elle prit son pouls tandis que Moon la suppliait de se réveiller. Celle-ci s'alarma davantage quand elle releva la tête pour annoncer qu'il fallait tout de suite appeler une ambulance. Vénus hésita, puis fit demi-tour et courut vers un commerce plus loin pour demander à téléphoner.
De son côté, Mercure ne savait trop que faire. Oui elle voulait être médecin, mais elle n'était pour l'instant qu'une étudiante du secondaire, douée certes, mais certainement pas un médecin. Jupiter était en arrêt cardiaque, le temps que l'ambulance arrive et elle serait morte, mais avec une flèche en plein cœur tenter de la ranimer la rachèverait, et enlever la flèche ferait sans doute la même chose. Une partie du problème se résolut d'elle-même. Le monstre enfermé dans sa gangue de glace succomba et son cadavre disparut, sa flèche faisant de même.
Moon vit »Mercure hésiter, puis commencer à pratiquer la réanimation cardio-respiratoire sur Jupiter, mais en quelques minutes la mort fit son œuvre. La guerrière reprit sa forme humaine, n'ayant plus d'énergie vitale pour maintenir sa transformation, Mercure abandonna ses efforts et un pénible silence s'installa. Elle tenait maintenant la main de Makoto contre son visage, la mouillant de ses larmes, et deux petits sanglots aigus se firent entendre. Puis elle explosa : « Mako-chan  ! Non, tu ne peux pas mourir, réveille-toi je t'en supplie  ! Mako  ! Mako par pitié ne meurs pas  ! »
Elle avait saisi la chemise de son amie et la secouait comme si elle avait pu ainsi la tirer du sommeil éternel. Rei décida qu'il valait mieux la séparer du corps et tenta d'abord avec douceur, puis fermement, de l'attirer vers l'autre direction. Elle eut pratiquement à lutter contre elle. Elle était parvenue à quelques pas quand elle lui échappa. Avec un long cri déchirant, Moon se jeta sur le cadavre encore chaud et l'entoura de ses bras. Enfouissant son visage dans le creux de son épaule pour éclater en sanglots. Son désespoir fut à lui seul assez fort pour activer le cristal d'argent et une puissante lumière s'en dégageait, mais elle ne le vit pas ni ne le sentit.
« S'il te plaît Mako-chan, je ne veux pas que tu meures ! »
Elle sentit Rei poser sa main sur son épaule, mais cette fois elle ne tenta pas de l'entraîner. Elle ne pouvait s'empêcher de s'attendre à ce que d'un moment à l'autre son amie se réveille et la traite d'idiote pour faire un tel vacarme pour rien, elle était presque en colère contre elle pour ne pas le faire. Mais elle savait que de là où elle était, elle aurait dû entendre son cœur, alors qu'il n'y avait qu'un abominable silence.
Des mains voulurent encore l'éloigner, plus timidement que l'aurait fait Rei, ce devait être Ami. Comment ses amies pouvaient-elles être aussi froides, elles ne ressentaient pas la même chose qu'elle face à la mort de Makoto ? Elle ne se détourna du sinistre silence qui répondait à ses pleurs que lorsqu'une voix souffla faiblement à son oreille : « Usagi ? S'il te plaît, recule un peu, tu m'écrases. »

Chapitre 1